Δεν είναι εύκολο να βοηθήσεις εφήβους με άγχος.
Προσπαθείτε να τους καθησυχάσετε ότι όλα θα πάνε καλά, αλλά οι φόβοι και οι αμφιβολίες τους παραλύουν.
Μισείτε να βλέπετε τους εφήβους σας να αγωνίζονται, αλλά τίποτα από όσα λέτε δεν φαίνεται να απαλύνει τις ανησυχίες τους.
Καταρχήν, να ξέρεις ότι δεν είσαι μόνος.
Το άγχος είναι μια από τις πιο κοινές διαταραχές ψυχικής υγείας και το άγχος στους εφήβους έχει αυξηθεί με τα χρόνια.[1]
Εχοντας πει αυτό, Ολοι νιώθει άγχος μερικές φορές, και δεν πειράζει!
Το άγχος είναι ένα επίμονο αίσθημα ανησυχίας ή τρόμου ότι κάτι τρομερό θα συμβεί σε καταστάσεις που δεν είναι πραγματικά απειλητικές. Αυτά τα συναισθήματα μπορεί να επιμείνουν ακόμη και μετά το πέρας του συμβάντος.
Οι σωματικές αλλαγές όπως η αυξημένη αρτηριακή πίεση, η ναυτία και ο τρόμος είναι συχνές.[2]
Είναι σημαντικό οι έφηβοί σας να μάθουν πώς να αντιμετωπίζουν το άγχος, ώστε να μπορούν να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις κατά μέτωπο.
5 συμβουλές για να βοηθήσετε τους εφήβους να αντιμετωπίσουν το άγχος
Ας εξερευνήσουμε στρατηγικές που υποστηρίζονται από έρευνα για να εξοπλίσετε τους εφήβους σας να αναπτύξουν αυτή τη σημαντική δεξιότητα ζωής, η οποία θα τους εξυπηρετήσει καλά στο μέλλον.
1. Μην λύνετε τα προβλήματα των εφήβων σας για αυτούς
Οι έφηβοί σας επιστρέφουν στο σπίτι από το σχολείο, πέφτουν στον καναπέ και αμέσως μετά αρχίζουν να παραπονιούνται για τη λίστα με τις ατελείωτες υποχρεώσεις τους.
Γνωρίζετε ήδη ότι νιώθουν κοινωνική πίεση να ταιριάζουν στο σχολείο. Και τώρα αντιμετωπίζουν επιπλέον άγχος λόγω των ακαδημαϊκών και των εξωσχολικών τους δραστηριοτήτων.
Δεν είναι περίεργο που νιώθουν άγχος!
Ως γονιός, είναι φυσικό να θέλετε να διορθώσετε τα προβλήματα των εφήβων σας. Έτσι, όταν ακούτε τους έφηβους σας να εκτονώνονται, μπορεί να είναι δελεαστικό να πείτε πράγματα όπως:
- «Αν ανησυχείς τόσο πολύ για το τεστ την επόμενη εβδομάδα, γιατί δεν ξεκινάς να μελετάς τώρα;»
- «Μην ανησυχείς τόσο πολύ για το τι σκέφτονται οι άλλοι. Ολα θα πάνε καλά!“
- «Θα πρέπει να αφήνεις το τηλέφωνό σου όταν κάνεις τη δουλειά σου. Τότε δεν θα δυσκολευτείτε να τηρήσετε όλες τις προθεσμίες σας.”
Εδώ είναι το θέμα για τη βοήθεια των εφήβων με άγχος…
Δεν χρειάζονται μια διάλεξη από εσάς και δεν σας χρειάζονται για να διορθώσετε την κατάσταση. Πρέπει να ξέρουν ότι προσπαθείτε σκληρά να κατανοήσετε τα συναισθήματα και την προοπτική τους.
Σας συνιστώ να χρησιμοποιείτε τεχνικές ενεργητικής ακρόασης όσο πιο συχνά μπορείτε.
Δώστε στους εφήβους σας την πλήρη προσοχή σας και προσπαθήστε να μην προσφέρετε αυτόκλητες συμβουλές. Δείξτε ότι συμπάσχετε με τα συναισθήματα των εφήβων σας λέγοντας κάτι σαν:
«Ακούγεται σαν να νιώθετε μεγάλη πίεση για να ανταποκριθείτε στις ευθύνες σας και φοβάστε ότι δεν θα μπορέσετε να εκπληρώσετε σωστά όλες τις ευθύνες σας».
Αυτή η συναισθηματική επικύρωση βοηθά τους εφήβους να καταλάβουν ότι δεν πειράζει να ανησυχούν ή να φοβούνται.[3] Με τον καιρό, οι έφηβοί σας θα αισθάνονται λιγότερο καταβεβλημένοι και πιο ικανοί να αντιμετωπίσουν δύσκολα σενάρια.
2. Βοηθήστε τους εφήβους σας να εξασκήσουν τις δεξιότητες αντιμετώπισης
Η παγκόσμια πανδημία COVID-19 ανέτρεψε τις ζωές των εφήβων σε όλο τον κόσμο.
Το κλείσιμο των σχολείων οδήγησε σε κοινωνική απομόνωση και έλλειψη ρουτίνας, και πολλοί έφηβοι εξακολουθούν να παλεύουν με το απρόβλεπτο όλων αυτών.
Μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Κάλγκαρι αποκαλύπτει ότι η κατάθλιψη και το άγχος έχουν διπλασιαστεί σε παιδιά και εφήβους από την εποχή πριν από την πανδημία.[4]
Όταν πρόκειται να βοηθήσουμε τους εφήβους που έχουν άγχος, είναι ζωτικής σημασίας να τους εξοπλίσουμε με τα εργαλεία για να αντιμετωπίσουν τα συναισθήματα αμφιβολίας, φόβου και αβεβαιότητας. Ακολουθούν δύο δεξιότητες και στρατηγικές αντιμετώπισης που μπορείτε να ενθαρρύνετε τους εφήβους σας να εξασκήσουν:
Ασκήσεις αναπνοής
Η γρήγορη και ρηχή αναπνοή είναι μια φυσική αντίδραση στο άγχος.
Ποιο είναι το πρόβλημα με αυτό;
Οι ρηχές αναπνοές επιδεινώνουν το άγχος – και μπορούν ακόμη και να οδηγήσουν σε κρίσεις πανικού.[5]
Διδάξτε στους εφήβους σας να παίρνουν αργές, βαθιές και σταθερές αναπνοές. Όπως λέει η κλινική ψυχολόγος Juli Fraga: «Η βαθιά αναπνοή μπορεί να βοηθήσει τις έντονες αισθήσεις, εμπειρίες και συναισθήματα να αισθάνονται λιγότερο απειλητικές».
Περιγραφή
Εάν οι έφηβοί σας δυσκολεύονται να μιλήσουν για το άγχος τους, προσκαλέστε τους να δοκιμάσουν να κάνουν ημερολόγιο. Μάλλον θα διαπιστώσουν ότι οι σκέψεις τους είναι λιγότερο τρομακτικές όταν τις γράψουν.
Εδώ είναι μερικές εφαρμογές που διευκολύνουν τους εφήβους να γράφουν τακτικά ημερολόγιο. Με αυτόν τον τρόπο, οι ανήσυχες σκέψεις τους δεν θα εισχωρούν σε κάθε στιγμή της ημέρας.
3. Ενθαρρύνετε τους εφήβους σας να προσφέρουν εθελοντισμό
Όταν πρόκειται για εργασία με εφήβους που έχουν άγχος, μερικές φορές η καλύτερη λύση είναι να αρχίσετε να κάνετε πράγματα προς όφελος οι υπολοιποι.
Έρευνες δείχνουν ότι ο εθελοντισμός βοηθά τη συνολική ψυχική μας ευεξία.[6] Ένας λόγος για αυτό είναι ότι το να σερβίρεις άλλους απελευθερώνει ντοπαμίνη, η οποία μειώνει το άγχος και αυξάνει τα θετικά συναισθήματα.
Έχω παρατηρήσει τα οφέλη του εθελοντισμού από πρώτο χέρι με τους πελάτες μου που προπονούν.
Όταν οι έφηβοι ασχολούνται με τη βοήθεια άλλων, συχνά γίνονται πιο ευγνώμονες. Μαθαίνουν να σκέφτονται πέρα από τον εαυτό τους, κάτι που τους δίνει μια αίσθηση σκοπού και νόημα.[7]
Εάν οι ανήσυχοι έφηβοί σας διστάζουν να προσφερθούν εθελοντικά, μην τους αναγκάσετε να το κάνουν. Αντίθετα, βρείτε μια κοινοτική δραστηριότητα ή ένα έργο μάθησης υπηρεσιών στο οποίο μπορείτε να συμμετέχετε ως οικογένεια.
Ο έφηβος σας θα δει ότι και εσείς δεσμεύεστε να ανταποδώσετε — και θα ενισχύσετε τη σχέση σας με τον έφηβό σας στη διαδικασία.
4. Ενθαρρύνετε τους εφήβους σας να φροντίζουν τη σωματική τους υγεία
Μερικές φορές, απλές αλλαγές στον τρόπο ζωής είναι αυτό που χρειάζεται για να μειωθεί το άγχος των εφήβων.
Σύμφωνα με Harvard Health Publishingτα προβλήματα ύπνου είναι ευρέως διαδεδομένα σε άτομα με άγχος.
Αυτό μάλλον δεν αποτελεί έκπληξη.
Μπορεί να είναι ένας φαύλος κύκλος — οι έφηβοι δεν μπορούν να κοιμηθούν όταν είναι ανήσυχοι, ωστόσο αισθάνονται καταβεβλημένοι επειδή δεν είναι καλά ξεκούραστοι!
Εάν οι έφηβοί σας δυσκολεύονται να κοιμηθούν, προσπαθήστε να τους βοηθήσετε:
- Περιορίστε τον χρόνο οθόνης και τηλεφώνου πριν τον ύπνο.
- Αποφύγετε τα έντονα φώτα τη νύχτα.
- Αναπτύξτε μια βραδινή ρουτίνα. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει ένα ζεστό ντους, ανάγνωση ενός βιβλίου ή χαλάρωση με ένα φλιτζάνι τσάι χωρίς καφεΐνη.
- Πάρτε το πρωινό φως του ήλιου όποτε είναι δυνατόν.
Όταν πρόκειται να βοηθήσουμε τους ανήσυχους εφήβους, η άσκηση έχει επίσης σημασία.
Η σωματική δραστηριότητα διεγείρει την παραγωγή σεροτονίνης και ενδορφινών, οι οποίες επηρεάζουν θετικά την ικανότητα των εφήβων να διαχειρίζονται το στρες και το άγχος.[8] Και οι έφηβοι δεν χρειάζεται απαραίτητα να συμμετέχουν σε γυμναστήριο – ένας γρήγορος περπάτημα 15 λεπτών θα κάνει το κόλπο.
Είναι επίσης σημαντικό να προωθήσετε υγιεινές διατροφικές συνήθειες.
Όταν ανησυχούμε, είναι δελεαστικό να φτιάξουμε μια σειρά μελισσών για αναψυκτικά ή ζαχαρωτά, αλλά η ζάχαρη και η καφεΐνη μπορεί να επιδεινώσουν το άγχος.[9]
Προτείνω να διατηρείτε υγιεινά τρόφιμα εύκολα προσβάσιμα. Εδώ είναι μερικά από τα αγαπημένα μου που θα επιτρέψουν στους εφήβους σας να μελετούν πιο έξυπνα κρατώντας μακριά το άγχος:
- Βακκίνια
- αμύγδαλα
- Αυγά
- Μαύρη σοκολάτα
- Γιαούρτι
5. Δώστε προσοχή στα δυνατά σημεία των εφήβων σας
Τα εφηβικά χρόνια είναι μια περίεργη περίοδος μετάβασης.
Το μυαλό των εφήβων αλλάζει και αναζητούν περισσότερη αυτονομία. Ταυτόχρονα, ανακαλύπτουν την προσωπικότητα, τα ταλέντα και τα ενδιαφέροντά τους.
Καθώς οι έφηβοί σας πλοηγούνται σε αυτές τις αλλαγές, είναι φυσικό να αμφισβητούν μερικές φορές την αυτοεκτίμησή τους.
Μπορεί να αρχίσουν να εισχωρούν αρνητικές σκέψεις, όπως: «Γιατί είμαι τόσο αποτυχημένος;» ή „Με αρέσουν οι φίλοι μου;“
Να λέτε συχνά θετικά πράγματα στους εφήβους σας. Γιορτάστε τις μοναδικές δυνάμεις τους και ενθαρρύνετε την αυτοσυμπόνια.
Οι έφηβοί σας θα μάθουν σταδιακά να γίνονται εντάξει με τα ελαττώματά τους, μειώνοντας έτσι τα επίπεδα άγχους τους και χτίζοντας την αυτοεκτίμηση.
Κλείνοντας…
Ξέρω ότι είναι δύσκολο να παρακολουθείς τους εφήβους σου να αγωνίζονται.
Αλλά την επόμενη φορά που θα έχετε την επιθυμία να διορθώσετε τα προβλήματά τους, χρησιμοποιήστε αυτές τις 5 αποδεδειγμένες συμβουλές.
Θα βοηθήσετε τους εφήβους σας να αναπτύξουν βασικές δεξιότητες και συνήθειες, ανεξάρτητα από τις προκλήσεις που θα συναντήσουν.
Ανάλογα με την κατάσταση, μπορεί να χρειαστούν κάποια επιπλέον υποστήριξη.
Ίσως να έχουν βιώσει ένα τραυματικό γεγονός ζωής. Ή ίσως, ακόμα και μετά την εφαρμογή των συμβουλών σε αυτό το άρθρο, εξακολουθούν να μην μπορούν να σταματήσουν να ανησυχούν – και αυτό τους ακρωτηριάζει.
Αν ναι, το πρόγραμμα προπόνησης 1-προς-1 που προσφέρω θα βοηθήσει. Μέσω αυτού του προγράμματος καθοδήγησης, εξοπλίζω τους εφήβους με τη νοοτροπία και τα εργαλεία για να ξεπεράσουν αυτά τα προβλήματα και να ευδοκιμήσουν. Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το πρόγραμμα προπονήσεων εδώ.
Παραπομπές για αυτό το άρθρο:
1. Στοιχεία και Στατιστικά για την Ψυχική Υγεία των Παιδιών. (2022).
https://www.cdc.gov/childrensmentalhealth/data.html
2. Στρες εναντίον άγχους – Η γνώση της διαφοράς είναι κρίσιμη για την υγεία σας. (2018).
https://www.mentalhealthfirstaid.org/external/2018/06/stress-vs-anxiety/
3. Η τέχνη της επικύρωσης. (2017).
http://teentherapycentersv.org/2017/10/05/the-art-of-validation/
4. Η κατάθλιψη και το άγχος διπλασιάζονται στη νεολαία σε σύγκριση με την προ-πανδημία. (2021).
https://www.forbes.com/sites/williamhaseltine/2021/08/25/depression-and-anxiety-double-in-youth-compared-to-pre-pandemic/?sh=36920882139f
5. Πώς η ρηχή αναπνοή επηρεάζει ολόκληρο το σώμα σας. (2020).
https://www.headspace.com/articles/shallow-breathing-whole-body
6. Πώς ο εθελοντισμός μπορεί να βοηθήσει την ψυχική σας υγεία. (2018).
https://greatergood.berkeley.edu/article/item/how_volunteering_can_help_your_mental_health
7. Πέντε τρόποι για να βοηθήσετε τους εφήβους να χτίσουν μια αίσθηση αυτοεκτίμησης. (2018).
https://www.mindful.org/five-ways-to-help-teens-build-a-sense-of-self-worth/
8. 5 αλλαγές στον τρόπο ζωής που μπορεί να βοηθήσουν στη διαχείριση του άγχους ή της κατάθλιψης. (2022).
https://newsroom.uhc.com/health/coping-with-anxiety-depression.html
9. Οι 4 χειρότερες τροφές για το άγχος σας. (2021).
https://www.healthline.com/health/mental-health/surprising-foods-trigger-anxiety