Η καθαρή οπτική ομορφιά ενός λουλουδιού μπορεί να είναι αρκετή για να τραβήξει την προσοχή μας, αλλά είναι η μοναδική και γοητευτική μυρωδιά ενός λουλουδιού που πραγματικά μας σαγηνεύει και για καλό λόγο. Από τις πέντε αισθήσεις, η όσφρηση έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι είναι η πιο ισχυρή και η πιο άμεσα συνδεδεμένη με τις αναμνήσεις μας: Οι γνωστές μυρωδιές μπορούν να ξυπνήσουν αμέσως αναμνήσεις, μαζί με τα ακριβή συναισθήματα που συνδέονται με αυτές. Ακόμη και οι μυρωδιές που δεν έχουμε συναντήσει ποτέ μπορούν να επηρεάσουν γρήγορα και σιωπηλά τα συναισθήματά μας, λόγω φυσικών χημικών αντιδράσεων στο ανθρώπινο σώμα που δεν συμβαίνουν όταν εμπλέκονται οι άλλες αισθήσεις μας.
Σε τελική ανάλυση, αυτό το φαινόμενο είναι αυτό που οδηγεί τη βιομηχανία αρωμάτων – ειδικά το κίνημα των φυσικών αρωμάτων. Μία από τις κορυφαίες προσωπικότητες σε αυτόν τον τομέα είναι Anya McCoyο ιδρυτής και επικεφαλής εκπαιδευτής του Natural Perfumery Institute που έχει περάσει δεκαετίες μελετώντας βοτανική και δημιουργώντας αρώματα φτιαγμένα αποκλειστικά από φυσικά αιθέρια έλαια που προέρχονται από λουλούδια.
Για όσους αναζητούν να γνωρίσουν τα καλύτερα αρωματικά λουλούδια της Γης, χρησιμοποιήσαμε τον McCoy για να μας βοηθήσει στη δημιουργία αυτού του οδηγού για τα λουλούδια με την καλύτερη μυρωδιά του κόσμου.
Γαρδένια
Η βάση για κλασικά αρώματα όπως το Chanel’s Gardénia και το Marc Jacobs‘ Eau de Parfum, η γαρδένια εκπέμπει ένα μεθυστικό, βελούδινο άρωμα, που χαρακτηρίζεται από ζεστούς, μελί-πορτοκαλί τόνους που ταιριάζουν με την αισθητική των κρεμωδών, λευκών πορσελάνης πετάλων της. Σχετικά με την εκδοχή του λουλουδιού που συναντάται τόσο συχνά στους αμερικανικούς κήπους (Gardenia jasminoides), ο McCoy λέει, «Όπως πολλά λευκά λουλούδια, αναγνωρίζονται ως σαγηνευτικά, οι βαθύτερες νότες τους μάλλον μοσχομυριστές και αισθησιακές για τους ανθρώπους». Οι γηγενείς ποικιλίες γαρδένιας – που φέρουν αρώματα συχνά σε σύγκριση με αυτές του γιασεμιού αλλά λιγότερο συντριπτικές – είναι επίσης αγαπητές σε όλη την Ινδία και τη Νότια Ασία, όπου το λουλούδι ονομάζεται παραδοσιακά „gandharaj“, που στα αγγλικά σημαίνει „βασιλιάς των αρωμάτων“.
Τριαντάφυλλο
Κλασικά, εμβληματικά και μαγευτικά, τα τριαντάφυλλα έχουν ανθίσει στην άγρια φύση για σχεδόν 35 εκατομμύρια χρόνια και έχουν χρησιμοποιηθεί για τα πάντα, από φάρμακα μέχρι τρόφιμα και βότανα μπάνιου. Το άρωμά τους είναι εξίσου διαφορετικό, λέει ο McCoy. «Η ποικιλία των διαφορετικών αρωμάτων που υπάρχουν σε διάφορα τριαντάφυλλα είναι εκπληκτική: ροζ [of course], μόσχος, εσπεριδοειδή, μύρο, φρούτα και πολλά άλλα.» Αυτές οι παραλλαγές αρωμάτων απλώνονται σε ένα φάσμα περισσότερων από 150 ειδών τριαντάφυλλων και χιλιάδων υβριδίων, που το καθένα εμπίπτει σε τρεις κατηγορίες: είδη τριαντάφυλλων (γνωστά για το χρώμα), μοντέρνα τριαντάφυλλα (διάσημα για τα σχήματά τους) και παλιά τριαντάφυλλα κήπου (τα πιο αρωματική τάξη). Για μια μακροχρόνια μέθοδο απόλαυσης τριαντάφυλλων, ο McCoy λέει: «Συχνά βάζω αποξηραμένα μπουμπούκια τριαντάφυλλου σε φακελάκια και τα τοποθετώ στα συρτάρια του γραφείου μου ή δίπλα στο μαξιλάρι μου το βράδυ».
Κρίνος
Τα μικροσκοπικά, σε σχήμα καμπάνας άνθη του κρίνου, που εκτιμάται από τον γαλλικό θρύλο της μόδας Christian Dior και τον κύριο αρωματοποιό του Edmond Roudnitska (το αινιγματικό άρωμα Diorissimo του 1956 βασίστηκε στο λουλούδι), αναδύουν μια αδιαμφισβήτητη, γλυκιά και ενάρετη μυρωδιά. „Τα κρίνα Stargazer είναι τα αγαπημένα μου“, λέει ο McCoy. «Το μεθυστικό άρωμά τους μπορεί να γεμίσει ένα δωμάτιο με ένα γλυκό, ανοιξιάτικο άρωμα». Με το πλούσιο, ελαφρώς πικάντικο και εγγενώς αισθησιακό άρωμά του, ο κρίνος είναι ένα αληθινό όνειρο — αν και η γύρη του, όχι τόσο. «Πάντα φροντίζω να κόβω τους στήμονες γεμάτους γύρη πριν βάλω τα λουλούδια σε ένα βάζο ή βγάλω το άρωμά τους», λέει ο McCoy. Ο λόγος για αυτό είναι διπλός: η γύρη του κρίνου μπορεί να χρωματίσει τα πάντα πορτοκαλί και είναι τοξική για τις γάτες.
Μαγνολία
Εγγενής στις οροσειρές των Ιμαλαΐων της Νοτιοανατολικής Ασίας και πήρε το όνομά της από τον Γάλλο βοτανολόγο Pierre Magnol, η μανόλια διαθέτει ένα χαρακτηριστικό άρωμα βαθύ σταφύλι και γλυκό, σαν μπανάνα, που υποδηλώνει μια πρώτη γουλιά σαμπάνιας. Μια κορυφαία επιλογή παγκόσμιων ειδικών αρωματοθεραπείας και, δεδομένης της περιοχής προέλευσής της, οι Κινέζοι επαγγελματίες ευεξίας, οι μανόλιες και το άρωμά τους δημιουργούν αισθήματα ηρεμίας και ησυχίας με έναν σταδιακό, περιβάλλοντα τρόπο που είναι γνωστό ότι εναρμονίζει τις άλλες αισθήσεις του σώματος. Παρά την ασιατική τους καταγωγή, οι μανόλιες καλλιεργούνται παγκοσμίως. Στην Αμερική, βρίσκονται σχεδόν πάντα σε κήπους στις νότιες πολιτείες, όπως ο Μισισιπής και η Λουιζιάνα, όπου χρησιμεύουν ως επίσημα κρατικά λουλούδια.
Γιασεμί
Υπάρχει σε όλο τον κόσμο σε περισσότερες από 200 ποικιλίες, το γιασεμί μπορεί να υπερηφανεύεται για ένα πλούσιο, γοητευτικό άρωμα που εξάγεται ενεργά από ανθοπώλες και αρωματοποιούς, ιδιαίτερα στη Γαλλία, την Ινδία, την Αίγυπτο και την Αμερική. Ενώ το τυπικό γιασεμί με λευκά άνθη προσφέρει μια δροσερή και δελεαστική λουλουδάτη γλυκύτητα, ο McCoy σημειώνει ότι αυτό είναι μόνο ένα από τα πολλά. «Όλοι με αποκαλούν «Βασίλισσα γιασεμί» γιατί καλλιεργώ επτά ποικιλίες στον κήπο μου. Το καθένα έχει διαφορετικό άρωμα: γλυκό, μοσχομυριστό, φρουτώδες, πικάντικο ή σαν βανίλια, το καθένα μεθυστικό με τον δικό του τρόπο. Ένας επιστήμονας από την Ινδία, όταν μύρισε τα έλαια γιασεμιού μου πριν από πολλά χρόνια, μοιράστηκε ένα κοινό ρητό από εκείνη τη χώρα: «Όταν φοράς γιασεμί, όλοι τρέχουν κοντά σου».
Φρέζια
Η φρέζια, ένα λουλούδι σε σχήμα καμπάνας που ανθίζει διαδοχικά κατά μήκος ενός μόνο στελέχους, είναι μια φρέσκια και λαμπερή απόλαυση με όψη φράουλας που προσφέρει τον τύπο του ξύσμα και του τσούξιμο που σχετίζεται με την πρώτη γουλιά ενός δυνατού τσαγιού. Προσφέροντας ίσως την ευρύτερη γκάμα αποχρώσεων από όλα τα λουλούδια με την καλύτερη μυρωδιά του κόσμου, η φρέζια ανθίζει σε αποχρώσεις του λευκού, του χρυσοκίτρινου, του κόκκινου, του πορτοκαλί, του ροζ και του μωβ, καθώς και πολύχρωμες ποικιλίες. Η αναπαραγωγή του αληθινού αρώματος της φυσικής φρέζιας έχει γίνει το απόλυτο εμπόδιο ακόμη και για τους κορυφαίους αρωματοποιούς και, ως εκ τούτου, σπάνια στέκεται μόνο του, αντί να εμφανίζεται ως συνεργάτης στην τελειότητα του κρίνου της κοιλάδας ή της μανόλιας σε λοσιόν. αρώματα και σαμπουάν.
Αιγόκλημα
Πολλοί αρωματοποιοί ευθυγραμμίζουν το άρωμα του μελισσόχορτου – ενός φυτού που μύριζε πάντα πριν το δει κανείς – με το γενικό άρωμα ενός καλοκαιρινού κήπου το σούρουπο: ένα νεκταρώδες μείγμα βανίλιας-μελιού, με νότες γιασεμιού και λεμονιού. Αν και υπάρχουν πάνω από 100 είδη λουλουδιών – οι πιο αρωματικές άγριες ποικιλίες των οποίων περιλαμβάνουν το αγγλικό αγιόκλημα (Lonicera caprifolium) και το ιαπωνικό μελισσόχορτο (Lonicera japonica) – ακόμη και τα πιο απλά στελέχη που βρίσκονται σε όλη την Αμερική έχουν γεύση. Μια διαχρονική καλοκαιρινή διασκέδαση τόσο των παιδιών όσο και των νέων περιλαμβάνει την επιλογή του τέλειου άνθους μελισσόχορτου, το τσίμπημα του από το κλαδί και το πιπίλισμα του μελωμένου νέκταρ από τη βάση της ανθοφορίας.
Λεβάντα
Προσφέροντας ένα ήπιο αλλά ξεχωριστό, γλυκό και καταπραϋντικό άρωμα λουλουδιών, η λεβάντα είναι ένα από τα πιο πολύτιμα αρώματα σε όλες τις πρακτικές αιθέριων ελαίων. «Λατρεύω όλα τα είδη λεβάντας, από το γλυκό είδος angustifolia που χρησιμοποιώ στο άρωμα μέχρι την καμφορώδη ακίδα που είναι ένα εξαιρετικό αποσυμφορητικό», λέει ο McCoy. «Καθένα από αυτά μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην αρωματοθεραπεία – το ένα για να ηρεμήσει και να καταπραΰνει, το άλλο για να ανακουφίσει τη ρινική συμφόρηση». Από τα 39 είδη λεβάντας, η λεβάντα Lavandin, ένα βαθύ μωβ και φυτικό φυσικό υβρίδιο, είναι ίσως το πιο ισχυρά αρωματικό και σίγουρα το πιο παραγωγικό: Μπορεί να αποδώσει έως και 10 φορές περισσότερο αιθέριο έλαιο από οποιοδήποτε άλλο μέλος του γένους της.
Ανθος πορτοκαλιάς
Παρά την απλότητα που υποδηλώνει το όνομά του, το άνθος πορτοκαλιάς προσφέρει ένα απαλό άρωμα που συνδυάζει λαμπερές νότες εσπεριδοειδών με σαπουνόν αέρα, μαζί με τη χλοώδη μυρωδιά των στελεχών και του πράσινου, για ένα αναζωογονητικό λουλουδένιο αποτέλεσμα που μερικοί ευθυγραμμίζονται με το άρωμα της βρεφικής ηλικίας (τουλάχιστον το φορές μεταξύ της αλλαγής της πάνας). Ο McCoy, στυπτηρία του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, στο Riverside, ένα από τα κορυφαία ερευνητικά κέντρα εσπεριδοειδών στον κόσμο, σημειώνει ότι το σχολείο «έχει πάνω από 1.200 ποικιλίες εσπεριδοειδών που αναπτύσσονται και δεν ξέρω κανένα άλλο δέντρο που, όταν ανθίζει, τυλίγει ολόκληρη την περιοχή, μετατρέποντας αμέσως την ατμόσφαιρα σε ένα θεραπευτικό σύννεφο αρωματοθεραπείας. Ποιος μπορεί να μείνει τεταμένος ή θυμωμένος όταν μυρίζει άνθη πορτοκαλιάς;»
Υάκινθος
Στο βόρειο ημισφαίριο, το ισχυρό πικάντικο άρωμα και η φωτεινή, αρχιτεκτονική μορφή του υάκινθου είναι ένα σίγουρο σημάδι ότι η άνοιξη ξεπήδησε. Διαθέτοντας αναζωογονητικά αρώματα που ευθυγραμμίζονται τέλεια με την εποχή που ενσωματώνουν, διαφορετικοί τύποι υάκινθων διατρέχουν τη γκάμα του χρωματικού φάσματος, με τον καθένα να προσφέρει ελαφρώς μοναδικές αποδόσεις σε έναν κεντρικό τόνο αρώματος φράουλας-αγιόκλημα. Για όσους θέλουν να διατηρήσουν και να αξιοποιήσουν τη μυρωδιά του υάκινθου, ο McCoy προτείνει τα εξής: «Διαλέξτε τα μεμονωμένα λουλούδια και τοποθετήστε τα σε οινόπνευμα υψηλής αντοχής. Αφήστε το να βράσει για μια μέρα, στραγγίστε το και επαναλάβετε όσες φορές χρειάζεται με φρέσκα λουλούδια για να αποκτήσετε τη δύναμη του αρώματος που επιθυμείτε. Αυτό το υγρό μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί ως σπρέι δωματίου ή σεντονιών».
Πασχαλιά
Απαλό και παστέλ τόσο στην όραση όσο και στην οσμή, το κρεμώδες άρωμα αμυγδάλου της πασχαλιάς που έχει βλαστήσει νωρίς, είναι ένα από τα αγαπημένα στοιχεία προϊόντων στον κόσμο των καλλυντικών. Ένα κοινό σύμβολο σε όλους τους πολιτισμούς της νεότητας, της αγνότητας και της αθωότητας, τα λιλά έρχονται σε φυσικές αποχρώσεις ψυχρού μωβ και τρυφερά ροζ που αντανακλούν τέλεια τους ελαφρούς, ερωτικούς τόνους αρωμάτων τους. Οι ίδιες οι πασχαλιές δεν είναι λουλούδια, όπως παραδοσιακά οραματίζονται ορισμένοι, αλλά είναι άνθη φυλλοβόλων θάμνων που στην πραγματικότητα αποτελούν μέρος της οικογένειας των ελιών. Συχνά φυτεύονται το ένα δίπλα στο άλλο σε μεγάλες εκτάσεις και κλαδεύονται για να σηματοδοτήσουν τα σύνορα ιδιοκτησίας σε καλά καλλιεργημένες αυλές με ευχάριστη μυρωδιά.
Ηλιοτρόπιο
Τα μικροσκοπικά, λευκά ή μωβ-κόκκινα άνθη του ηλιοτρόπου προσφέρουν ένα ξεχωριστό άρωμα βανίλιας-κερασιού που του χάρισε το παρατσούκλι «φυτό κερασιόπιτας». Ωστόσο, το λουλούδι προσφέρει πολύ μεγαλύτερη πολυπλοκότητα από μια ζύμη με γέμιση φρούτων. Απαλές, πουδρώδεις νότες αμυγδαλωτού με ένα λάκτισμα γλυκόριζας αναδύονται μετά τις πρώτες εισπνοές, ένας συναρπαστικός συνδυασμός αρωμάτων που μπορεί να υπνωτίσει τις πεταλούδες και τους ανθρώπους. Ο τίτλος του λουλουδιού είναι ένα ελληνικό όνομα που δόθηκε για την αξιοσημείωτη ικανότητά του να γυρίζει και να βλέπει τον ήλιο καθώς διασχίζει τον ουρανό (εξ ου και ο ελληνικός όρος «ήλιος», που σημαίνει ήλιος).